Organisé et incarné par la star de la discipline, Cyril Benzaquen, cet évènement fera date dans son histoire et celle du Kickboxing.
Apollo & Artemis n’a malheureusement pas le don d’ubiquité. À notre grand désarroi, lorsqu’il faut trancher entre plusieurs événements programmés la veille de la Fête du Travail, nous revenons toujours à notre passion première : le sport.
Ainsi, pour ceux qui seraient passés à côté de l’information, le Grand Palais a de nouveau revêtu ses habits sportifs le 30 avril dernier. Après avoir accueilli l’escrime lors des Jeux olympiques d’été de 2024 ou encore le Saut Hermès depuis 2009, la piste a cette fois laissé place à un ring : celui du Championnat du monde de kickboxing ISKA.
Il faut remonter 84 ans en arrière, à un combat opposant Marcel Cerdan à Fernand Viez, pour retrouver une telle scène sous la nef du monument. Alors qu’on aurait pu imaginer le noble art revenir en fanfare, à l’heure de la splendeur de Tony Yoka ou de l’essor spectaculaire du MMA, c’est finalement le kickboxing (de la boxe avec les poings, les pieds et les genoux) qui s’invite dans ce lieu mythique.
Un homme derrière tout cela : CYRIL BENZAQUEN
Derrière cette soirée hors normes, il y a l’impulsion d’un homme : Cyril Benzaquen. À 36 ans, le multiple champion du monde de kickboxing ne se contente plus de dominer sa discipline, il la structure, la met en scène et la projette ailleurs. À la fois combattant, organisateur et producteur, il a lui-même porté cet événement au Grand Palais avec la volonté assumée de remettre son sport sous les projecteurs.
Diplômé de Université Paris-Dauphine, entrepreneur dans l’âme, il incarne cette nouvelle génération d’athlètes capables de penser aussi bien leur carrière que leur écosystème. Talent Elite et également mannequin, il évolue avec aisance entre performance sportive et univers lifestyle. Entre préparation quotidienne, recherche de partenaires et ambition scénographique, il a tout orchestré dans les moindres détails, avec une idée claire : faire du kickboxing un spectacle total, à la hauteur des plus grands rendez-vous internationaux.
La soirée a aussi été marquée par la présence de la combattante iranienne Shiva Nariman, engagée dans un combat pour un titre mondial, confirmant la portée internationale de l’événement. Mais le point d’orgue restera la performance de Cyril Benzaquen qui, dans une ambiance survoltée, s’est imposé face à l’Italien de 23 ans Samir Selmi pour décrocher un 8e titre de champion du monde. Sous la verrière du Grand Palais, devant un parterre de personnalités mêlant sport et culture (Adil Rami, Stomy Bugsy, Djimo ou encore Redouane Bougheraba), le combat a pris une dimension rare.
Une chose est sûre : Apollo et Artémis a vibré à l’unisson, témoins d’un grand moment de boxe, qu’elle soit en gants ou en poings-pieds. Et au regard de l’intensité, de la ferveur et de la vision portée, le Grand Palais ne devrait pas attendre 80 ans de plus pour nous offrir un spectacle de cette envergure, surtout avec des personnalités comme Cyril Benzaquen pour en écrire l’histoire !
Article : Paul Diey
Vidéo et montage : Axel Vergnes
Production : Agence 1827
